Vasbetonnak nevezzük az – általában – acél betétek és a beton együttdolgozását, ahol mindkét anyagnak a szerkezeti tulajdonságai közül az előnyösek adódnak össze, hogy egy sok szempontból kedvezően viselkedő építőanyagot kapunk.

A beton fő alkotórészei:
a kötőanyag cement,
az adalékanyag homokos-kavics,
a hidratációhoz szükséges víz.

Ez még kiegészülhet számos egyéb különböző funkciókat ellátó adalékokkal.Az alap alkotórészek elnevezése a római korból latin nyelvből származnak:
caementum – durva kő, kőtörmelék
concretus (beton) – összekevert, összenőtt.

Mint látható már a római korban is megvoltak ezek a kifejezések, amit az jelenti, hogy már ők is találkoztak ezekkel. De a történeti kalauzolásunkban régebbre is visszanyúlhatunk. A cement természetes kialakulására 1960-as években fedeztek fel egy 12 millió éve képződött lelőhelyet Izraelben. Kr. e. 5600 körül készült beton építményt találtak a mai Jugoszlávia területén. Vörös mészkőt használtak kötőanyagnak.